И даже в тот момент, когда Джим, на минуту уступив женщине право вести в поцелуе, пробовал, каковы же на вкус ее губы, мысли его были заняты не только происходящим здесь и сейчас. Джиму хотелось понять, зачем, помимо удовлетворения сиюминутного желания, проверки, провокации, которая, без сомнения удалась, Ирэн понадобилось вот так вот переводить их отношения в новую форму.
Вариантов было несколько, и, зная Адлер, зная ее ум и характер, Мориарти очень надеялся, что ни одно из предположений не верно, а в этой игре его ждет нечто принципиально иное. Но как узнать, что именно, если не взять предложенное, и не попасться сейчас на столь соблазнительную приманку.
Он и попался, в тот самый миг, когда окончательно уступил желанию Ирэн и собственному влечению.
Как-то вдруг стали бессмысленными и неважными все темы для разговоров, потому лишь, что губы были заняты поцелуями, руки - ласками, а двое, не обращая внимания на водительницу, которая, жадно ловя происходящее в зеркале заднего вида, оставила не руле лишь правую руку, а левой сжимала свою грудь, возбужденная и сгорающая от ревности одновременно.
В какой-то Миг Джим поймал ее глаза в зеркальном отражении,  усмехнулся и тут же забыл, упиваясь каждой секундой близости.

- Мы на месте, - чуть хрипловатым от возбуждения голосом, - сообщила Кейт  минут через пятнадцать, заезжая во двор замка, давно отданного под музей.
- Направо, обогнешь крыло здания и там увидишь синий «Бентли», - выдохнул Джим, приводя в порядок одежду, и перевел взгляд на Ирэн.
- Следующий раз это будет в постели, если не возражаешь.

- Я люблю делать подарки, - откликнулся он, довольный произведенным эффектом, и увлек женщину к скромной двери черного хода. Любоваться архитектурными изысками и красотами осеннего, изрядно полинявшего, сада Кэмптон-корта было некогда. Но историю про призраков Мориарти успел рассказать, пока вел свою спутницу по истертым каменным ступеням лестницы, спускавшейся в подвал.
Один из охранников Джима нес, перекинув через плечо спящего избранника Ирэн. Все планы парня на день. Да и на оставшуюся жизнь оборвались на стоянке подле ресторана, где его и отловили, легко, как ловят на скотобойне барашка, выбранного на заклание, едва тот отходит от кормушки.  Парень едва успел сесть в собственную машину, как к ней подошел человек в полицейской форме, ну а в открытое окно автомобиля, вместо демонстрации полицейского жетона, с глумливым шипеньем брызнула струя газа.
Люди Мориарти работали легко и уверенно, не устраивая особенных изысков там, где они были не нужны.
Там, куда спустились Джим и его спутница, не бывали туристы. Да и работники Хэмптон-корта заходили сюда крайне редко – постыдное наследие прошлых столетий надежно хранилось в подземельях, в которых со времен Генриха VIII мало что изменилось. Разве что проложили электрическое освещение. Джим зябко поежился, открывая перед Адлер одну из дверей, ведущую в помещение, которое совершенно определенно было когда-то пыточной. Разумеется, железные держатели для факелов, проржавевшие, но все еще висевшие на своих местах, пустовали, и стеллажи здесь были современные – стальные стойки с полками из гетинакса пустовали, если не считать пары пластиковых коробок, содержимое которых не волновало Джима.
Рассчитывать на то, что хранители дворца оставят ржаветь здесь коллекцию инквизиторских инструментов специально для потехи Джима Мориарти было бы верхом наивности, но ведь у них с Ирэн было все что нужно для маленького развлечения – и пленник и плеть.
А здесь, в комнате находилась совершенно замечательная, черная от времени, дыба.
- Укладывайте тело, - распорядился Джим, - лицом вниз, - и зафиксируйте
Цепей на валиках дыбы тоже давно уже не было, но цель Джима была не в уподоблении инквизитору, а всего лишь в том, чтобы проверить, насколько хорошо Холмс  способен брать след и как быстро идти по нему.
Ваш ход, Миледи, - перегнувшись в  шутливом полупоклоне, Джеймс указал ладонью на готовую к  экзекуии, совершенно бесчувственную жертву.
Но тут же, оставив эту полушутливую галантность, вынул из кармана пиджака бумажник и уже оттуда -  карточку, размером с визиту. Протянул ее Ирэн и, улыбнувшись добавил:
- Всего шесть цифр. Ты ведь справишься с пропорциональным соотношением просветов и полос на спине?

Первый удар стека, с тонким щемящим свистом врезавшийся в бледную кожу обнаженной спины жертвы, безвольно распластанной на дыбе, совпал с коротким выдохом, сорвавшимся с губ Мориарти. Он наблюдал за работой Ирэн, чуть прикусив губу, ловил взглядом каждое движение ее тела – прогиб спины, резкий уверенный замах руки, и плавное, стремительное движение предплечья вниз, чтобы черный ус стека лег строго поперек спины. И мигом позже, взлетая вверх, оставлял после себя не вспухшую кожу, как обычно бывает во время сексуальных игр с плетями, а тонкий алый рубец.
Одни полосы ложились почти вплотную, другие – отступали на дюйм от соседей – ровные и правильные, словно процесс этот, привычный Ирэн, не трогал ее саму. Но волновал всех зрителей, вызывая у одних возбуждение и фантазии, тогда как других передергивало от неприятия, граничившего с отвращением. А Мориарти не отказался бы от повторения шоу в другом антураже.
Прежде чем взять хлыст, выдернул из кармана пиджака шелковый платок – не из брезгливости, а из предосторожности, и только через ткань обхватил рукоять, еще хранившую тепло нежной женской ладони.
- Ребенка? – заявление было столь неожиданным, что Джим даже переспросил, - внезапное желание, но я не против. Он будет умен как я, красив как ты, однако я настаиваю на суррогатной матери – не могу представить тебя, - он брезгливо поморщился, - беременной, и да… прости, но принимать участие в его воспитании я буду не раньше, чем он…
«закончит колледж» - мысленное окончание фразы, Мориарти, конечно же не озвучил.
- … начнет говорить что-нибудь осмысленное. Терпеть не могу младенцев.
Легкое извинение в голосе, и вкладывая хлыст в руку Ирэн, мужчина, наклонился, чтобы коснуться ее щеки почти неосязаемым поцелуем – короткая, безмолвная благодарность за услугу и мгновения близости.
- Извини, я не провожу тебя, - вздохнул он с притворным сожалением, - нам нужно закончить здесь все. Надеюсь, ты позаботишься, чтобы подарок нашел адресата?
Один из мужчин шагнул к двери камеры с намерением сопроводить мисс Адлер до машины, чтобы у леди не было проблем по дороге из подземелья, но разумеется, ждал, пока его хозяин и эта женщина закончат свой разговор.