- Ее высочество была найдена в своей спальне с признаками отравления, - буднично изрекла Антея, как будто речь шла не о члене королевской фамилии, а о самом банальном убийстве на бытовой почве. Впрочем, для помощницы Майкрофта разница заключалась лишь в шуме, который могли поднять журналисты, а из семейства Виндзоров ей были симпатичны разве что сама королева и ее внук Гарри, с которым однажды они столкнулись в клубе у барной стойки. Тогда Виктория была всего лишь сотрудницей библиотеки, а принц в ожидании коктейля рассказал ей несколько крайне неприличных, но невероятных смешных анекдотов, после чего был уведен друзьями от назойливых папарацци, уже готовившихся заснять его с якобы новой подружкой. - Наши эксперты говорят, что здесь мы имеем дело со смесью из мышьяка и снотворного. После вашего ухода охрана не видела ничего подозрительного, в доме было все тихо. Прислуга опрашивается, особняк обыскивается, но пока что ничего существенного найдено не было.

После того, что мисс Уиллбонд узнала о тайных пристрастиях покойной, ее бы не удивила версия с самоубийством. Более того, все выглядело так, как если бы принцесса, чья связь с Ирэн Адлер всплыла на поверхность, и впрямь решила наложить на себя руки. Мистер Холмс выглядел весьма недовольным - еще бы, дело принимало такой оборот, когда приходилось много действовать, оставив любимые кабинетные разглагольствования обо всем на свете и многочасовые посиделки в "Диогене" со свежим номером "Таймс". Его наверняка вызовет сама Елизавета, а значит, Антее следовало готовиться к брюзжанию босса, чей покои посмели потревожить такой нелепицей.

- Тело обнаружил дворецкий, тот самый, которого мы приглашали для беседы в Министерство в прошлом месяце.

Анализировать было, откровенно говоря, нечего. Все свидетельствовало в пользу суицида: ни постороннего проникновения, ни следов насилия, ни-че-го. Разве что яд ее высочеству подсыпал повар или кто-то из прислуги, однако штат набирался не без ведома ее непосредственного начальства и регулярно проверялся на надежность, благо технический прогресс позволял делать это незаметно для испытуемых.

Оставалось несколько личных вещей - ноутбук и шкатулка, запертая на ключ, - санкционировать осмотр которых, ввиду происхождения усопшей, мог лично мистер Холмс, о чем Виктория, считавшая, что будет несправедливым лишать босса бессонной ночи и наслаждаться ею в компании полиции, поспешила ему сообщить.

- Мы не вызывали специалиста по персональным компьютерам, для этого требуется ваше разрешение, сэр, - на дисплее телефона замигал конвертик - смс-ка от брата, набравшегося в очередном пабе и теперь жаждавшего поделиться со всем миром наблюдениями за законами гравитации в районе Пикадилли-Серкус. - Если не стоит, я могу сама проверить все файлы и почту.

Вышеупомянутый Джеймс, системный администратор в банке, научил младшую сестренку некоторым фокусам, за которые полагался неплохой срок. Никакого криминала, молодой мистер Уиллбонд был слишком труслив для рискованных шагов, но не раз пробовал себя в написании кодов для взломов почты, когда очередная пассия начинала слишком ярко краситься или задерживаться в офисе.

Отредактировано Anthea (2012-06-21 02:26:48)

Высочайшее разрешение было весьма любезным жестом со стороны начальства. В иное время Антея даже съязвила бы на сей счет, однако обстоятельства, в этот час усадившие их обоих в одну машину, были слишком серьезными, чтобы не удержаться от колкой реплики. Как ни странно, Холмс не протестовал против двусмысленных фраз, время от времени срывавшихся с уст помощницы, более того, поощрял своеобразную словесную партию, начатую еще при собеседовании. Отчасти тому способствовало схоже понимание юмора, исконно английского, во всем остальном мире носившего название черного, отчасти - чувство меры, не менее английская добродетель, если, конечно, она не касалась пива и футбола, но, в случае с Викторией, как и ее начальника, пьянство и хулиганские выходки решительно исключались. Мир бы рухнул в тартарары, если бы однажды Антея застала босса в стельку пьяным или с огнем во взоре следящим за напряженнейшим матчем "Манчестер Юнайтед" - "Челси".

- Спасибо, сэр, - ровно за три секунды мисс Уиллбонд ознакомилась с содержанием родственного послания, отвечать на которое не имело смысла. Утром Джим и не вспомнит о своих философских излияниях, более занятый похмельным синдромом, чем ночной перепиской с сестрой.

Машина резко затормозила, отчего оба пассажира подались вперед, рискуя удариться головой о спинки передних сидений. Причиной подобного происшествия стал рослый молодой человек, обмотанный флагом с символикой "Арсенала" поверх спортивного костюма. С характерными криками он выскочил на проезжую часть под нетрезвый смех приятелей, рискуя попасть под колеса новенького "вольво", однако мистер Кристал был слишком опытным водителем, чтобы позволить пьяному идиоту совместить поход на стадион, а после в паб, с визитом в больницу. Выждав несколько секунд, он невозмутимо объехал болельщика, чтобы продолжить движение по Виктория-стрит.