Никто из тех, кто живет на воле, не знает, не может предположить, как на самом деле давят тюремные стены. К ним не привыкаешь, сколько бы ты здесь ни сидел (если, конечно, вы не Ти-Бег, скатившийся до состояния обезьяны). Они окружают тебя, они нависают потолком над тобой каждую ночь, когда ты, лежа на жестких нарах, бессонно рассматриваешь каждую трещинку и мечтаешь, чтобы и тебе протащили сюда свою Риту Хейворт* вместе с билетом в жизнь. Стены хихикают над тобой, высмеивают твое нелепое прошлое и надежды на будущее, нашептывая вместе со снами каждый раз "все, парень, будущего больше нет". О, они многое могли бы рассказать - эти стены тюрьмы категории В* - о насилии охраны в прошлом, об изнасилованиях заключенными, о простом избиении, о насмешках, о том, как здесь дергали за рычаг в комнате исполнений, и безвольное тело билось в веревке, до последнего цепляясь за свою жизнь. После тот же Ти-Бег, лающе похохатывая, рассказал Дэвиду, что в прошлой комнате исполнений теперь охрана пьет чай.
Интересно, не окружают ли их там особая атмосфера и призраки, вечно взбивающие воздух своим рок-н-роллом ног?

Дэвид откинулся на спинку стула, уложив руки кистями на поверхность разделяющей их с будущей посетительницей стойки. Металлическая решетка, выкрашенная в цвет савана, с маленьким окошком внизу, расчерчивала в мелкий квадратик вид находящегося напротив окна: рубленные решеткой ветви деревьев раскачивались на ветру, теряя последние листья; черные, ссохшиеся и унылые, как тоска.
- Что, не пришла твоя девица? - хохотнул Дуглас слева, усевшийся на стул для охраны и гордо выставляющий на груди поблескивающий значок. До времени назначенного прихода мисс Уинтон оставалась еще минута, но такие люди, как Дуглас Искотт, никогда не упускали возможность отравить другим людям жизнь.
- Настоящие джентльмены дают леди опаздывать на полчаса, - безмятежно отозвался адвокат Харроуэя, сидящий по ту сторону решетки. Дэвид, мимолетно улыбнувшись, поправил:
- В моем случае, не больше пяти минут.
- Это точно! - осклабился охранник, встряхивая чашкой с кофе и многообещающе потрясывая дубинкой, прикрепленной к его поясу: рука, лежащая на ее рукояти мелко дрожала от сдерживаемого шакальего хохота. - Иначе твой сосед по камере без тебя заскучает.
Дэвид кисло улыбнулся, перебрав ногами. Послышался металлический звон оков. Но прежде, чем он успел что-либо ответить, его адвокат поднялся на шум открывающейся двери и, лучезарно улыбнувшись, прошел навстречу входящей девушке, протягивая ей руку:
- Доброго дня, мисс Уинтон. Эйдан Линч, адвокат мистера Харроуэя, вы созванивались со мной.

____________
*плакат Риты Хейворт скрывал туннель на волю в романе "Побег из Шоушенка" С.Кинга.
* Категория В тюрем - для тех, кто не требует максимальной безопасности, но чьему побегу необходимо помешать.

- Разумеется, разумеется, - адвокат несколько раз часто кивнул, как китайский болванчик, уступая Кэтрин дорогу и делая приглашающий жест. Кивнув в последний раз Дэвиду и махнув рукой Дугласу, он довольно патетично воскликнул:
- Ну что ж, не буду вам мешать и оставлю вас. Мисс Уинстон, я вернусь за вами через сорок минут, чтобы обсудить нюансы статьи. До встречи, Дэвид!
Когда этот мужчина, сияющий и лучащийся самодовольством, скрылся, Дэвид подвинулся вперед на своем стуле, разглядывая пришедшую девушку. Она была потрясающе молода для такого дела, - с неудовольствием отметил заключенный, который рассчитывал увидеть кого-либо более серьезного, чем хорошенькая девочка-подросток с лицом, еще не тронутым жизненным опытом. Смущенно хмыкнув, он перевел взгляд на ее ухоженные руки, задержавшись на отманикюренных ногтях, прежде чем уткнуться взглядом в огрубевшие свои, где под ногтями забилась грязь, а рядом с ними виднелись заусенцы.
- Добрый день, мисс Уинстон, - голос у мистера Харроуэя оказался мягким и низким, с небольшой хрипотцой. Вернув взгляд к лицу девушки, он улыбнулся самым краешком губ, прежде чем, выслушав ее вопросы, выпрямиться и положить перед собой руки ладонями на поверхность.
- Перед тем, как я буду отвечать на ваши вопросы, я хотел бы уточнить у вас несколько вещей, - темные глаза Дэвида неотрывно следили за выражением лица девушки и, казалось, чуть-чуть улыбались. - Как вышло, что такая молоденькая журналистка из..., - он сделал вид, что напрягает память, хотя прекрасно помнил название единственной газеты, заинтересовавшейся им за последние месяцы, - напомните мне, откуда вы? Как вышло, что вы заинтересовались моим случаем?
Он чуть наклонил голову вправо, моргнув и стерев с лица улыбку, что, вопреки ожиданиям, не стерло выражения доброжелательности, которое он посылал, казалось, всем своим существом. Снова подавшись вперед, до незримой границы, после перехода которой охрана обычно начинала нервничать, он мягко добавил:
- После вашего ответа я расскажу вам все, как есть. При одном условии: иногда, возможно,  я буду говорить "не для записи", и тогда вы выключите диктофон и не будете использовать сказанное в статье.Договорились?