Джон даже ничего спрашивать не хотел, всю дорогу он смотрел на Шерлока со смесью усталости и подозрения. Раздражение он решил укрыть глубоко в себе, потому что сыщика явно не интересовал, тот факт, что все нормальные люди в свой законный выходной отдыхают, а не едут, черт пойми куда, лишь бы посмотреть на очередной труп. Не пожелав разделять энтузиазм своего коллеги, он вернулся глазами к окну, и со скучающим видом стал рассматривать окружающее их пространство.
  Расплатившись с таксистом, Ватсон покинул машину, и поспешил за детективом, не желая затеряться в образовавшейся около ворот толпе. Кивнув на реплику про улики, он следовал за Шерлоком. Смирив спокойным взглядом вызвавшегося провожатого, он вновь кивнул, и продолжал идти. Это место ему явно не нравилось, ему вообще не нравилось то, чем они замаются, особенно если они действуют на территории подземелья, еще и с учетом того, что проникли они сюда незаконно. В нос бил медный запах крови, запах человеческого мяса и начавшегося тления. Ватсон поморщился, но лишь от того, что все это вновь напомнило ему о войне. Тогда, в Афганистане, его руки насквозь пропитались запахом крови и смерти. Он нервно сглотнул, рассматривая убитого. Постарались тут явно от души. Стараясь не угодить ногой в лужи крови вокруг, он подступил ближе к трупу и начал осматривать его, примечая самые доступные для глаза детали.
  - Причина смерти очевидна – большая кровопотеря. Вены рассечены вертикально, вряд ли ему смог ли бы помочь, - он рассматривает кисть руки, по которой тянуться алые дорожки крови, и переходит к осмотру спины, – раны наносили чем-то грубым, судя по форме – ударами. Плетью, или чем-то подобным, но точно не ножом. Хотя тут явно приложил руку мастер, раны аккуратные, и абсолютно ровные. – Он удивленно выгибает бровь, и щурится, пытаясь найти еще, что-нибудь.
  - Процесс разложения только начался, о чем свидетельствует запах, он тут находится не очень долго. – Ватсон не решился называть точные числа, решив оставить решение этой небольшой загадки Холмсу. – Скорее всего, его или усыпили снотворным, или приморили хлороформом, следы гематом, характерных для людей, потерявших сознание после удара - отсутствуют. – Он переводит пытливый взгляд на коллегу, намекая на то, что самые очевидные факты он назвал.

Только сейчас Джон вспоминает о присутствии охранника в этом «живописном» месте. Он смотрит на мужчину без тени всякой эмоции, а вот он, в свою очередь, косится на них подозрительно и задумчиво. Может быть, они выиграют еще несколько минут, если он подумает о том, что они обыкновенные судебные медицинские эксперты. В прочем в чудеса и волю случая он верить перестал уже давно, стараясь опираться исключительно на реальность и факты. Ватсон чуть отступил в сторону, освобождая Шерлоку точку наилучшего обзора, и тихо чертыхнулся, услышав хлюпающий звук, сколько бы он не старался, а в лужу крови все-равно угодил. Отвлекшись от созерцания своего ботинка, оставившего «след в истории», он повернул лицо к детективу и поежился не столько от спокойного, чуть высокомерного голоса, сколько от того, что ему вновь намекнули на то, что способности его мозга далеки от гениальных. Не заостряя на этом трагичном факте внимания, он продолжал вслушиваться в монотонный голос своего коллеги, и кивать головой, соглашаясь с каждым сказанным словом.
  Он окинул взглядом исполосованную спину и вновь удивленно выгнул бровь. Изначально он и не приметил того, что линии явно намеренно нанесены подобным образом. Это явно напоминало…
  - Штриховой код? – он вернулся взглядом к Холмсу-младшему, уже чуть ли не заранее зная, что его сейчас похвалят, словно маленького ребенка, сказавшего очередной очевидный факт. Почесав затылок, он пожал плечами, и вновь окинул взглядом жертву обстоятельств. Обнаженный, темноволосый, и волосы вьются. Джон криво улыбнулся и, протянув руку, приоткрыл веко, из-под которого на него смотрел стеклянный взгляд голубого глаза. Отдернув руку, он перевел взгляд на детектива, и обратно на труп.
  - Знаешь, эта схожесть, несколько…Пугает, что ли. Может быть, он решил в очередной раз развлечь тебя? – не отводя взгляда от убитого, задумчиво проговорил он, и встрепенулся, - подожди, под словом «он» ты имеешь в виду какого-нибудь просвещенного в инквизиции убийцу, или Мориарти? – имя не самого приятного человека на земле он проговорил тихим голосом, не желая привлекать к этому внимание охранника, который все это время практически прожигал их спины пытливым взглядом. Покосившись на Шерлока со своей долей подозрительности, он приподнял брови, явно давая понять, что он ждет пусть и не развернутого, но все-таки ответа.

Проследив за действиями Шерлока, Джон кивнул на его слова, пусть и не совсем понял того, почему же форма черепа играет такую важную роль, в прочем это, явно, не его ума дело, и заострять на этом своего внимания не стоило. Теперь Ватсон был занят тем, что осмысливал, кто мог бы быть тем человеком, что выбирал жертву для свершения этого отвратительного деяния. Недругов у Шерлока было по горло, но врагов имевших связь с Мориарти можно было бы пересчитать по пальцы. Это заметно сужало круг подозреваемых личностей. Он цепко рассматривал исполосованную спину. Действительно, штрих код, мог использоваться во многих вещах. Когда в качестве подсказки тебе дают набор чисел – задача узнать к чему бы это, осложняется массой вещей. Оторвавшись от созерцания бездыханного тела, он поспешил за Шерлоком. Все, что было нужно, они, по всему видимому увидели, и оставаться тут дольше не имело смысла, ко всему прочему их время неспешно подходило к своему логическому завершению.
  Услышав вопрос охранника, Джон метнул вопросительный взгляд на Холмса и, распознав этот привычный намек на «Мне, лень говорить», в его взгляде, остановился, и вновь вернулся взглядом к охраннику. Ну а, что он мог ему сказать? Не посвящать же несчастного в сведенья обо всех тонкостях преступного мира Лондона. Он с серьезным видом кивнул головой,
  - Все, что можно было сделать – мы уже сделали. Благодарим за сотрудничество, и до свидания. – отвязавшись от охранника, он поспешил за Шерлоком.
  - Ну и какие мысли у тебя на этот счет?

Джон внимательно вслушивался в каждое сказанное Шерлоком слово, за последнее время он и сам полюбил разгадывать ребусы, которые им подкидывали. Задумчивый вид, и чуть поджатые губы, и вот он уже принимает вид человека погруженного в свои раздумья, но, тем не менее, обращающего внимание на все происходящее вокруг. Чем дальше они удалялись от злополучной камеры, тем спокойнее становилось у Джона на душе, а от того и вникать было гораздо проще.
  - Приглашение? Шерлок, на приглашениях пишут многое… - повествование Джона было самым наглым образом прервано возмущениями появившегося на пути Андерсона, и командой из Скотланд-Ярда. По привычке он виновато улыбнулся полицейскому, как бы извиняясь перед ним за резкость коллеги, и лавируя между полицейскими, они выбрались на поверхность. Толпа перед воротами уже поредела, и это не могло ни радовать.
  - Так вот. На приглашениях пишут многое – место встречи, тип одежды, и… - Ватсон встрепенулся и, оторвавшись от созерцания земли, посмотрел на Холмса, - дату и время? – он выразительно выгнул бровь, немо интересуясь о том, смог ли он попасть в точку или нет. Хотелось, конечно же, спросить еще и о том, какого же это черта, Холмс с таким чуть ли не бравым оптимизмом разъезжает по встречам с опасными преступниками. Но сойдясь с самим собой на том, что не его это дело, и официальной ответственности за сохранность жизни детектива он не несет, он решил не сотрясать воздух без видимых для того причин. Спасибо, что живой, и иже с ним.
  - А личность второго преступника не играет значения? – как бы между делом спросил доктор, и пожал плечами, мол: «Ну, надо же было хоть что-нибудь сказать». - И да, куда мы сейчас? - оставив свои надежды на здоровый сон до лучшего времени, поинтересовался он, уже готовый ехать черт знает куда, черт пойми зачем.

То, что Шерлоку казалось очевидным, для Ватсона представало, какой-то невообразимой загадкой. Стоит начать хотя бы с того, почему же Холмс был так уверен в причастности к этому, трагично известного Мориарти. В прочем – черт бы с ним, ответ напрашивался сам собой, а подсказками тому, служили не только изощренность преступления, но и факт того, что со слов детектива они с Мориарти виделись, и мало ли, что он наговорил сыщику. Отмахнувшись от навязчивых мыслей приводящих только к излишнему закипанию мозга, Джон вновь сосредоточился на том, о чем Шерлок ведет речь.
  - Я на это, между прочим, не подписывался, – припомнив происшествие в бассейне, отозвался Джон, и всплеснул руками, явственно указывая на то, что он всеми правдами и неправдами от коварных замыслов попытается откреститься, даже если для этого придется построить баррикаду размером в Китайскую стену. Ему приключений в жизни и без того хватало, упаси боже, еще столкнуться лицом к лицу с заядлым преступником, притом не просто столкнуться, а встретиться вновь. В прочем в той же мере он понимал и то, что вряд ли сможет усидеть дома, и все-равно придется пойти на эту авантюру, к тому же, на все происходящее он подписался в тот день, когда отважился снимать с Шерлоком одну квартиру.
  По всему видимому в деле так же еще была замешана и госпожа Адлер. Она, быть может, и симпатизировала Джону в большей степени, но все-равно не на столько, чтобы он несся куда-то сломя голову, заведомо зная, что его там будет ждать не лучший прием. В прочем догадаться до того, что это была именно «Эта женщина» было не столь трудно, опять же подсказок было две – мастерское владение плетью и, конечно же, связь с Мориарти. Картина несколько прояснилась, но не на столько, чтобы Ватсон смог додумать все остальные делали этой мозаики, и наконец, понять, что к чему.
  - Убийство, море крови, исполосованная спина жертвы, да и жертва похожая на тебя. Шерлок, ты откровенно хочешь подставить себя под удар. – Перечисляя все составляющие нового дела, Джон загибал пальцы и смотрел в небо, произнося же последующую реплику, он окинул детектива взглядом, в котором явственно читался укор, и немая просьба отказаться от этой затеи, и найти новое решение. Никогда он не любил людей, которые излишне геройствуют, пусть они даже этого и не понимают. Лезть на рожон – не лучшая идея, но отговаривать Холмса от того, что он задумал – миссия невыполнимая, и заранее обреченная на провал.
  - Нет, ты просто скажи, что ты собираешься делать дальше? Действовать по его замыслу, и ехать на встречу? – чуть склонив голову в бок, спросил он тем тоном, которым по обыкновению отчитывают за оплошность маленьких детей.